創新的 Naute Kristall 釀酒廠位於納米比亞乾旱的南部地區基特曼斯胡普Keetmanshoop附近。 它由 Michael 和 Katrin Weder 創立，因其出色的屢獲殊榮的杜松子酒而聞名。

Naute Kristall Distillery 的 NamGin 嚐到了沙丘、山脈和開闊平原的味道，以及納米比沙漠的魅力。 邁克爾·韋德 (Michael Weder) 是這樣描述他在世界上最大的沙漠之一的邊緣生產的杜松子酒的。

「沙漠的廣闊和開放形成了完美的背景，因為基酒是由沙漠標誌性水果棗製成的。 這款琴酒添加了 13 種植物成分，」該公司總經理 Weder 說。

Naute Kristall 位於 C12 公路上，這條路從基特曼斯胡普Keetmanshoop通往魚河峽谷Fish River Canyon，靠近 Naute 大壩。 該水壩為基特曼斯胡普Keetmanshoop和周圍的一些農場提供飲用水，但主要用於灌溉。

這裏的棗子以商業規模生產，但這種水果雖然適合人類食用，但不符合零售標準。 因此，韋德和他的妻子卡特琳用它來蒸餾酒精。

2008 年，這對夫婦在納米比亞中部奧馬魯魯Omaruru收購了Kristall Kellerei，首次涉足酒類生產。雖然他們不是合格的釀酒師或蒸餾師，但他們參加了斯泰倫博斯大學Stellenbosch University的Garagiste 釀酒課程，後來又參加了高級Garagiste 課程。 隨後，2010 年，德國斯圖加特霍恩海姆大學University of Hohenheim in Stuttgart開設了蒸餾課程。但 Weder 表示，「透過與經驗豐富的釀酒師互動，可以學到最多的東西」。

「2010 年，我們的產品（特別是格拉巴酒grappa和白蘭地）在國際比賽中贏得了幾枚獎牌後，有人聯繫我們，研究是否可以利用Naute 灌溉項目收穫的未充分利用的水果（尤其是棗子）做點什麼，」韋德說。

基特曼斯胡普地區的第一個椰棗種植園於 1991 年建立，現在也種植鮮食葡萄、石榴和仙人掌梨。 大部分棗子和葡萄都用於出口。

經過多次試運行後，Weders 於 2014 年在 Naute 建立了釀酒廠，但僅兩年後就開始全面生產。 由於 Kristall Kellerei 早期生產的產品已經奠定了堅實的基礎，Weder 夫婦決定將「Kristall」這個名字延續到新企業中。

NamGin 隨後在 2018 年舊金山世界烈酒大賽上獲得銀牌。 Weder 解釋說，參加比賽的原因有兩個：將釀酒廠的產品與國際產品進行比較，並展示納米比亞產品的品質。

琴酒、格拉巴酒等

如今，威德家族生產琴酒、以琴酒為基酒的利口酒、棗子利口酒、格拉巴酒、仙人掌烈酒，有時還會生產石榴烈酒。

儘管使用傳統的蒸餾來生產酒，但仍採用創新製程來注入和摻入植物成分。 例如，對於以 NamGlint 金酒為基礎的利口酒，添加石榴萃取物以獲得粉紅色和甜味。

Dandy 利口酒是一種在木桶中陳釀的棗烈酒，而 Nappa（格拉巴酒）則由鴿籠果渣Colombard pomace（葡萄被壓碎提取果汁後留下的果渣）製成。 納帕皮Nappa在橡木桶中陳釀。

發酵和蒸餾

棗子是從棗椰樹（Phoenix dactylifera）中採摘的，酒廠使用兩種棗子品種：Barhi 和 Medjool。 由於這些水果非常甜，因此酒產量高於其他水果。 Barhi 棗是一種稀有品種，而 Medjool 棗又大又黑，有焦糖味。

採購後，水果會被分類、清潔並去除果核。 然後將其放入發酵容器中，添加酵母，並定期仔細監測發酵情況。

「一旦我們對發酵週期的順利進行感到滿意，我們就會在從德國進口的蒸餾器中蒸餾各種水果。 然後將所得的乙醇/烈酒放置幾週，然後用蒸餾水將烈酒稀釋至飲用濃度來完成此過程。

「我們使用三種不同的蒸餾液來生產琴酒：杜松子、柑橘和香草烈酒。

它們以我們杜松子酒獨特的比例混合。 在這個過程中，我們使用魔鬼爪 (Harpagophytum procumbens) 的根來進一步使我們的杜松子酒變得獨一無二。 我們使用的其他植物包括柑橘皮、幾種胡椒、生薑、香菜、薰衣草和迷迭香，」Weder 解釋道。

他很快指出，魔爪只從保證這種半沙漠物種可持續利用的供應商處採購。 魔鬼爪是一種原產於南部非洲的草本植物，因其果實而得名，果實上有小鈎狀突起。 這種植物的根傳統上被用來治療多種疾病，如發燒、疼痛、關節炎和消化不良。

出口

最受歡迎的 Naute Kristall 產品是 NamGin、NamGlint 和 Dandy。 前兩者的流行是基於國際上對優質杜松子酒的需求，而 Dandy 是一種獨特的棗子利口酒。 這些產品由納米比亞批發供應商 Komnik & Franck 以及德國、美國和加納的進口商分銷。

毫不奇怪，COVID-19 的限制和干擾導致銷售額大幅下降，但此後需求一直在復甦。 儘管如此，Weder 表示，它尚未達到 2019 年的水平。

技術發展

「技能轉移和發展是我們業務的重要組成部分。 我們在一個技能水平較低的國家開展業務，對蒸餾過程的了解幾乎不存在。 因此，對員工進行全面培訓至關重要，這樣我們才能實現加工目標。

「我們大部分僱用女性，並且剛完成了蒸餾助理的培訓。 在接下來的幾個月內，她們將能夠完全管理蒸餾過程。 儘管我們正在努力尋找更正式的培訓機會，但我們的員工會盡可能接受內部培訓。」Weder 說。

他承認，在納米比亞建立和經營一家釀酒廠面臨許多挑戰。 運作過程中最困難的部分是缺乏熟練人員，而且許多必需品（例如瓶子）必須從南非甚至更遠的地方進口。

農業旅遊潛力

韋德認為農業旅遊是一個尚未開發的機會，並表示它有潛力為農業部門增加相當大的價值，特別是在納米比亞，特別是其南部地區經常遭受乾旱的情況下。 他希望該產業在納米比亞政府的支持下能進一步發展。

「真正讓我們感到自豪的是，我們用低價值的原料生產優質的產品。 如果這都不算增值，那什麼才算呢？」 他問。